本書寫作于20世紀30年代全球經濟危機的背景下，當時西方正遭遇經濟大危機，資本主義各國都出現了商品市場緊縮和大批工人失業的情況。反觀當時的蘇聯，卻在社會主義制度的道路上大步前進，各方面的建設都在如火如荼地進行著。作者試圖在理論立場上，通過財富、收入、失業及資源分撥等方面比較社會主義與資本主義的優劣。而關于不同制度下民間財富的分配、資源的分撥，對于渴望藏富于民的中國讀者也有所啟示。



庇古（Arthur Cecil Pigou，1877—1959），是英國現代著名的資產階級經濟學家，也是經濟學史上最奇特的經濟學家之一。