叢兆桓之于昆劇，涵蓋五個方面，即演員、編劇、導演、學術、活動，可謂是二十世紀五十年代以來親歷當代昆曲發展最為深入、全面的昆劇藝術家之一。
叢兆桓初為歌舞演員，歷經華北文工團、北京人民藝術劇院、中央戲劇學院附屬劇院、中央實驗歌劇院等機構變遷，並向侯永奎、侯玉山、白雲生等學習昆曲身段。北方昆曲劇院建立後，先後習武生、老生、小生，與李淑君並起為主演，及彼時北昆“五大頭牌”之一。曾向沈盤生、侯永奎、白雲生等學習傳統折子戲數十出，常演《夜奔》、《贈劍聯姻》、《游園驚夢》、《連環記‧小宴》等劇，並主演《百花記》、《李慧娘》、《師生之間》等大戲。其中，《李慧娘》為當代文化史之一大事件，影響深遠。
新時期以來，叢兆桓漸從演員轉型為導演，一方面，親炙李紫貴、阿甲等導演之指導，另一方面亦深入實踐，並形成自身之獨特體系，為文革後第一代昆劇導演之佼佼者。曾執導《血濺美人圖》、《西廂記》、《長生殿》、《桃花扇》、《南唐遺事》、《琵琶記》、《竇娥冤》、《宦門子弟錯立身》、《王昭君》、《李香君》等劇。而且，諸多新編昆劇，多體現其整理改編古典戲劇之努力，不僅與戲曲學術領域之新動向相應和，亦為戲劇史研究提供了立體之舞台形象。
